در یکی از بزرگ‌ترین قراردادهای دهه‌های اخیر در صنعت ریلی آمریکا، شرکت Union Pacific Corp اعلام کرده است که قصد دارد رقیب دیرینه خود، یعنی Norfolk Southern Corp را در معامله‌ای به ارزش تقریبی ۸۵ میلیارد دلار خریداری کند. این قرارداد می‌تواند صنعت لجستیک و حمل‌ونقل بار در ایالات متحده را به‌طور بنیادین متحول کند.
جزئیات معامله Union Pacific و Norfolk Southern
بر اساس بیانیه رسمی منتشر شده، این خرید شامل ترکیبی از پرداخت نقدی و سهام خواهد بود و با نهایی‌شدن آن، بزرگ‌ترین شبکه راه‌آهن خصوصی باری در آمریکا شکل خواهد گرفت. این شبکه قادر خواهد بود مناطق غربی، مرکزی و شرقی ایالات متحده را به‌صورت یکپارچه و مستقیم به یکدیگر متصل کند.
مقامات Union Pacific تأکید کرده‌اند که هدف اصلی از این ادغام، افزایش بهره‌وری عملیاتی، کاهش هزینه‌ها، و رقابت‌پذیری بیشتر در برابر حمل‌ونقل جاده‌ای و دریایی است. برآوردها نشان می‌دهد این ادغام می‌تواند منجر به صرفه‌جویی سالانه میلیاردها دلار شود.
پیامدهای اقتصادی و نظارتی
با وجود مزایای اقتصادی، کارشناسان هشدار داده‌اند که این ادغام می‌تواند موجب تمرکز بیش از حد در صنعت ریلی آمریکا شود و احتمال دارد با بررسی‌های جدی از سوی نهادهای ضدانحصار و کمیسیون حمل‌ونقل سطحی آمریکا (STB) مواجه شود.
منتقدان می‌گویند با کاهش رقابت، ممکن است دسترسی به خطوط ریلی برای شرکت‌های ثالث دشوارتر شود و خدمات ریلی به مشتریان کوچک‌تر محدود شود. در مقابل، حامیان این معامله معتقدند که هم‌افزایی زیرساختی و بهبود بهره‌برداری از مسیرها می‌تواند به نفع کل صنعت باشد.
اهمیت راهبردی برای حمل‌ونقل ملی
ادغام این دو شرکت نه‌تنها بُعد اقتصادی دارد، بلکه از منظر امنیت زنجیره تأمین، سرعت جابجایی بار، و کاهش ترافیک جاده‌ای نیز حائز اهمیت است. افزایش بهره‌وری ریلی می‌تواند به کاهش آلودگی، کاهش هزینه‌های سوخت و بهبود دسترسی به مراکز صنعتی و بندرها منجر شود.
